Có Chúa Hài Nhi không vậy?

Tôi tên là O’Hanlon, 8 tuổi. Một vài người bạn của tôi nói rằng không có Chúa Giê-su sinh trong máng cỏ. Ba tôi thì nói là có. Xin ông làm ơn nói cho tôi có Chúa Hài Nhi hay không?

Virginia O’Hanlon

Virginia thân mến,

Những người bạn nhỏ của Virginia nói không đúng. Họ chỉ tin những gì mà họ thấy; họ nghĩ rằng: những gì mà họ không nắm giữ được trong tay hay bằng lí trí, là không thể có được.

Chỉ vì Ngài là Thiên Chúa

Du Trí SVD

 “… còn người thu thuế thì đứng đằng xa, thậm chí chẳng dám ngước mắt lên trời, nhưng vừa đấm ngực vừa thưa rằng: "Lạy Thiên Chúa, xin thương cót con là kẻ tội lỗi." (Lc 18, 13).

Khi mọi tư tưởng đã trở nên bế tắc, mọi lý lẽ bổng chốc vỡ vụn trước một sự thật không thể trốn chạy, rằng mình là người tội lỗi nặng nề. Lúc mà cả lý trí và con tim không còn có thể cáng đáng được nỗi đau và sự dằn vặt, người thu thuế đã lê bước tìm về cùng Thiên Chúa.

Ông bước đi thất thểu, mặt cúi gầm, lòng trĩu nặng và lặng lẽ tiến vào góc khuất của đền thờ, nơi xa xa cung thánh. Tại đó, mắt ông cũng chẳng dám nhìn lên vì hổ thẹn, lòng thì xao xuyến bồi hồi, tay run run đấm ngực, và miệng khó nhọc thốt lên:

Cái ăn, cái mặc

Lucky Star svd

Kết cấu kinh lay Cha mà Chúa Giê-su dạy các môn đệ gồm 3 phần: 1 lời thưa, 2 lời nguyện và 3 lời xin. Trong 3 lời xin, lời “xin lương thực hằng ngày” được Chúa Giê-su đặt lên đầu tiên. Bởi Chúa biết lương thực quan trọng thế nào đối với đời sống con người. Nhân ngày tĩnh tâm tháng 4 hôm nay, tôi chọn “lương thực” là đề tài suy niệm cho mình.

“Cái ăn” cùng với “Cái mặc” là 2 nhu cầu thiết yếu nhất của con người. Con người không ngừng lao động, sáng tạo để thỏa mãn các nhu cầu này. Từ mong ước “ăn no mặc ấm” giờ chuyển sang “ăn ngon mặc đep”.

Có thể vấn đề lương thực đã trở nên bình thường trong thế giới ngày nay. Bởi nền khoa học kỹ thuật hiện đại, con người ngày càng tạo ra nhiều của cải, lương thực đến nỗi đã trở nên thừa thãi. Nhưng sự phân bổ không hợp lý mà hàng triệu người vẫn phải lo chống chọi với cái đói mỗi ngày.

Cầu nguyện bằng Kinh Lạy Cha

Peter Tương Lai SVD

Đọc Tin Mừng thánh Luca cho thấy tác giả vừa trực tiếp vừa gián tiếp nói về việc Chúa Giêsu cầu nguyện. Đối với người Do Thái trong thời Chúa Giêsu, cầu nguyện là điều được thực hành cách bình thường trong đời sống hằng ngày của họ.

Họ có những buổi cầu nguyện trong hội đường, cầu nguyện trước bữa ăn, và cầu nguyện riêng vào buổi sáng, buổi chiều và buổi tối. Chúa Giêsu đã tuân giữ như một người Do Thái tuân giữ lề luật, nên Ngài đã luôn cầu nguyện và dạy các môn đệ của Ngài cầu nguyện.

Phép lạ

LinhThiêng SVD

Đoạn Tin Mừng (Mc 16, 15-20) nói về lệnh truyền của Chúa Giê su đối với các tông đồ “hãy đi rao giảng” và việc các ông thực hiện lệnh đó sau khi Chúa về trời. Quá trình hoạt động của các tông đồ Chúa đã thực hiện nhiều phép lạ để minh chứng những gì các ông rao giảng.

Vậy đối với người môn đệ của Đức Kitô hôm nay có còn khả năng để làm phép lạ như các tông đồ xưa hay không? Nói đúng hơn là Chúa có còn thực hiện các phép lạ lớn lao qua những ai tin Chúa trong thời đại chúng ta hay không?

Để trả lời câu hỏi này tôi thiết tưởng phải hiểu phép lạ theo một nghĩa rộng, không nên bó buộc nó trong nghĩa hạn hẹp là những làm những điều kỳ diệu khác thường theo kiểu hô biến phép thuật, khác xa với quy luật tự nhiên…

Đối với tôi phép lạ là làm những việc hữu ích cho người khác và cho mình, mà những việc đó ít người dám làm vì sợ. Nói cách khác những công việc mà con cái thế gian cho là tầm thường, là ghê tởm, và họ né tránh không dám ra tay còn những ai có đức tin dám thực hiện bằng tất cả lòng yêu mến thì đó là phép lạ.

Cám dỗ làm việc thiện

Cỏ Úa

Thấm thía, một từ tôi nghĩ nhiều nhất trong thời gian tĩnh tâm này. Vậy, điều gì khiến tôi trăn trở đến thế? Có phải một rung động nào đó đã giúp tôi bừng tỉnh và thấy được một sự thôi thúc nào không?

Không phải, cú hích đó dường như rất đỗi quen thuộc đối với tôi trong sinh hoạt và gần nhất là trong chính môn học của tôi trên học viện về một thứ nhân đức. Nhân đức ấy là nhân đức tiết độ.

Khi mới bước vào con đường tập tu, tôi rất thường xuyên được đón nhận lời nhắc nhở rằng, con phải biết chiến đấu để chống chọi lại các đòi hỏi, lôi cuốn của thú vui bất chính, đam mê xác thịt, của cải trái nghịch với đức công bằng và luân lý… nhằm mục đích là làm đẹp lòng Chúa.

Và những lời đó luôn đi sát với tôi trong hành trình ơn gọi làm tông đồ của Chúa. Nhưng thực tế cuộc sống lại chứng minh điều ngược lại, những lúc tôi nhớ và sâu sắc trong tâm tưởng về nhân đức kia tốt thế nào thì việc làm của tôi lại không tương xứng chừng ấy.

KINH LẠY CHA - Một cảm nghiệm riêng

Samuel SVD

“Kinh Lạy Cha” (Mt 6,9-13) là lời kinh mà tôi đọc thường xuyên, có lẽ trở nên như một quán tính, một phản xạ có điều kiện khi bóng đêm ập đến trong cô quạnh, heo hút, khi cơn cám dỗ ấp đến; nhất là khi đối mặt với những thử thách hiểm nguy bất chợt.

Và “Kinh Lạy Cha” cũng là lời ca tụng tạ ơn Thiên Chúa khi tôi gặt hái những thành công.

Đối với tôi, Thiên Chúa Cha là Đấng toàn năng và hằng hữu. Trước tiên tôi tìm kiếm Ngài trong công trình của Ba Ngôi: Chúa Cha tạo dựng trời đất muôn loài muôn vật, Chúa Con cứu chuộc, Chúa Thánh Thần thánh hóa. Đây là bài học giáo lý từ thuở bé về Thiên Chúa Ba Ngôi và ghi dấu ấn trong tôi cách đặt biệt, vẫn còn mồn một câu hỏi, câu thưa cho đến 30 năm nay.

Nhìn xem vũ trụ và trật tự lạ lùng trong nó, tôi tin chắc có một Đấng tạo dựng mọi sự và cài đặt cho vũ trụ này một chương trình vận hành sao cho tất cả tuân theo một quỹ đạo, một trật tự hợp lý và chính xác đến mức độ siêu nguyên tử. Dẫu khoa học loài người có tài giỏi đến đâu cũng không thể chính xác được như thế.

Nguyện Danh Cha Cả Sáng

Jos. Thanh Hải SVD

Định nghĩa căn bản về Thiên Chúa mà ai là người Công giáo thì cũng có thể biết, “Thiên Chúa là Đấng toàn năng và nhân ái.” Tự mình, Ngài là Đấng tràn đầy phú quý, vinh quang và vô cùng viên mãn.

Ngài không cần thụ tạo tôn vinh chúc tụng. Nếu Ngài có được tôn vinh ca tụng thì cũng không thêm gì cho Ngài, vì Ngài là Đấng Toàn Hảo rồi. Vậy, tôi còn “nguyện Danh Cha cả sáng” nữa để làm gì?

Tôi nguyện cho Danh Cha được vinh sáng, vì Ngài là vị Thiên Chúa mà tôi có thể tin tưởng và tâm sự; một Thiên Chúa luôn quan tâm, nâng đỡ và đồng hành với tôi, với từng người, ngay cả những người bé mọn, yếu đuối nhất.

Do đó, tôi là người Công giáo thì phải có nghĩa vụ chia sẻ và nói về Thiên Chúa tốt lành đó cho người khác, để họ cũng được hưởng hạnh phúc làm con Chúa như tôi. Đó là điều mà thần học về ân sủng hay đề cập tới. Cùng với lý do đó, tôi nghĩ rằng nếu Danh Thiên Chúa được vinh danh ở đâu thì ở đó sẽ có chan hòa và hạnh phúc, có bình an và yêu thương.

Lương thực hằng ngày trong thế giới hôm nay

                                                  Jos. Văn Linh SVD

Ngày tĩnh tâm hôm nay xoay quanh Kinh Lạy Cha, những chia sẻ của cha giảng phòng nhấn mạnh tới việc “tiết độ trong ăn uống” để có lương thực mỗi ngày. Riêng bản thân tôi, trong những giờ phút thinh lặng tôi suy nghĩ nhiều đến vấn đề “lương thực hằng ngày trong thế giới hôm nay”.

Lời kinh Lạy Cha tôi đọc mỗi ngày, và không nhớ chính xác mình biết đọc từ khi nào, vì ngày chưa đi học thì tôi đã được bố mẹ dạy cách làm dấu thánh giá và đọc kinh…

Tuổi nhỏ tôi chỉ đọc theo thói quen mà không hề suy nghĩ.

Khi lớn lên, tôi cảm nhận được cái “Đói” và “Sợ Đói” nên tôi đã phần nào trả lời được lý do tại sao “xin Cha cho chúng con ngày nào có lương thực ngày đó” lại được đặt lên trước tất cả mọi lời cầu xin khác.

Lương Thực

PetAi  SVD

Lương thực là nguồn nhu yếu cần thiết trong cuộc sống, con người hằng ngày luôn phải lo toan làm việc để kiếm cớ sinh nhai, trước để trang trải miếng cơm manh áo, sau để tích lũy cho con cái ăn học và gầy dựng những điều cần thiết cho gia đình, xã hội.

Chính vì vậy, mỗi người sinh ra trên cõi đời, dù Âu hay Á, Phi hay Mỹ luôn phải ý thức về trách nhiệm làm người của mình. Đã sinh ra trên cõi đời là phải biết chu tâm làm việc, nên tục ngữ ca dao Việt nam mới có câu :

“Giàu đâu những kẻ ngủ trưa

Sang đâu những kẻ say sưa tối ngày”.

Vâng phục của tôi là vâng phục vì người khác

Fx Thiên Thanh svd

Lời Kinh Lạy Cha (Lc 11,3t.) luôn vang vọng trong tôi mỗi khi tôi tìm đến trong thinh lặng ở ngày tĩnh tâm vừa qua, và thật trùng hợp nhóm chúng tôi lại trình bày về lời khấn vâng phục.

Thật đúng như người nào đã nói, chỉ qua thinh lặng con người mới nhìn ra được bộ mặt thật của mình.

“Ý Cha thể hiện dưới đất cũng như trên trời” thánh ý Thiên Chúa không bị giới hạn trong không gian và thời gian, cũng như trong thánh ý Thiên Chúa ngưởi tu sĩ mới có thể hiểu được giá trị của lời khấn vâng phục một cách hoàn trọn nhất.

Vâng phục theo đúng nghĩa vâng phục là điều khó khăn đối với tôi lúc này. Thông thường tôi thấy mình dễ dàng vâng phục đối với người có trách nhiệm hay vâng phục một người nào đó trước một đám đông.

Một con đường khác …

Tương Vĩnh SVD

Bài Tin Mừng hôm nay (Mc 10, 17-27) thật đặc biệt đối với riêng bản thân tôi. Hình ảnh người giàu có trong bài Tin Mừng khiến cho tôi phải nhìn lại mình. “Anh chỉ thiếu có một điều, là hãy đi bán những gì anh có mà cho người nghèo, anh sẽ được một kho tàng trên trời. Rồi hãy đến theo tôi.”

Đây là con đường mà Chúa Giê-su đã đề nghị vời người giàu có. Ngay hôm nay, hãy đi vào một con đường khác, một con đường sẽ đưa đến hạnh phúc đích thực: “Hãy bán tất cả những gì anh có”.

Chúa Giê-su không nói là người giàu có thì không được cứu, nhưng để được cứu độ, thì phải chia sẻ những lo lắng, niềm hạnh phúc và tự do với Đức Ki-tô. Đó là phải biết chia sẻ những gì mình có cho những người xung quanh.

Khi vắng bóng Thiên Chúa trong đời …

Vĩnh SVD

 Lạy Cha chúng con ở trên trời, chúng con nguyện danh Cha cả sáng, Nước Cha trị đến, ý Cha thể hiện dưới đất cũng như trên trời.

Lời nguyện tuy thân thuộc và rất đỗi gần gũi nhưng tôi lại cảm thấy quá to lớn, xa lạ và không sao vươn tới được với một Thiên Chúa vô hình và vô biên.

Thiên Chúa trong tôi được đơn giản hóa với những gì gần gũi trong đời sống thường nhật của tôi, trong kinh nghiệm cá nhân tôi.

Trong sinh hoạt hằng ngày, tôi đọc kinh lạy Cha rất nhiều lần, nhưng thật sự tôi chỉ có tâm tình sốt sắng trong các giờ kinh trước khi đọc lời nguyện và nhất là trong thánh lễ.

Những lúc như thế, tôi nguyện thầm với 3 lời cầu xin. Trước hết là xin cho Mẹ tôi, sau đó là xin Chúa tha tội cho tôi và đừng để tôi sa chước cám dỗ.

“Được tha tội”, “ra khỏi sự cám dỗ” đó là những điều tôi rất cần vì tôi biết rằng mình không còn trẻ, tôi chỉ là một đốm lửa thật mong manh và là một linh hồn phản bội.

Nhiều lần tôi đã khước từ sự viếng thăm của Thiên Chúa, gạt Ngài sang một bên. Một cuộc sống không có Chúa hiện diện. Tôi bắt đầu đi hoang với những mối tình không lối thoát. Hành trang mang theo là một thân thể không có sức đề kháng, không một chút kinh nghiệm của đường đời.

Tâm trí tôi chỉ hướng về một phía. Lúc này, Thiên Chúa trong tôi chỉ ở mức độ trang trí, ơn Chúa trong tôi ư? Nó như một điều xa xỉ…

Con không muốn là một con số âm

Du Trí SVD

Sau mỗi lần ăn no uống đã, tôi lại trở về với tâm trạng kém vui, rồi tiếng nói quen thuộc lại vọng về: “Chúa họ thờ là cái bụng” (Pl 3, 19).

Chưa kể, rượu bia vào bầu tâm sự dễ dàng tuôn chảy, và thói kẻ cả ta đây là thầy thiên hạ được khơi lên, để rồi bao lời khuyên, bao ‘lời hay ý đẹp’ được tuôn ra cho ai đó đồng bàn đang gặp vấn đề hay đang thắc mắc về một điều gì đó.

Nhưng lạ một điều là, khi thường chẳng mấy lúc tôi nói được những lời hay ý đẹp, vậy mà khi trí óc lâng lâng trong men rượu, bao triết lý bổng chốc như được chắp cánh nên tung bay rợp cả bàn tiệc. Nhưng đớn đau thay, khi trí óc đã trở về với tình trạng thật cũng là lúc lý trí và con tim tôi bị chất vấn và tra tấn: Tại sao tôi lại như vậy? Tôi là ai?

Buồn! Rốt cuộc chỉ còn lại một chữ, một tâm trạng và một nét mặt: buồn!

Cách ăn nết ở

                                                                          HT caonguyên svd

“Xin Cha cho chúng con hôm nay lương thực hằng ngày”

Lời kinh mà chúng ta đọc hàng ngày này không chỉ đơn giản là một lời cầu xin nhưng đó còn là lời nhắc nhở và bài học cho mỗi người. Ăn uống là nhu cầu cấp thiết của con người. Vậy con người sống để ăn hay ăn để sống? Với tôi, câu trả lời như thế nào không quan trọng. Điều cần quan tâm là chúng ta ăn và ăn như thế nào.

Người ta thường nói “cách ăn nết ở”. “Cách ăn” ấy đóng vai trò quan trọng. Qua cách ăn, người ta có thể đánh giá con người mình. Thiết nghĩ tiết độ trong ăn uống là điều cần thiết trong đời tu.

Khi nói đến tiết độ, người ta thường nghĩ đến sự quân bình. Quân bình không có nghĩa là một tình trạng cân bằng trong đời sống. Chẳng hạn như tôi đói vậy tôi ăn để tôi được no, và tôi no thì tôi không ăn nữa.

"Xin làm cho Danh Thánh Cha vinh hiển"

J.B. PhanLĩnh SVD

Trong lời hằng ngày, chúng ta thường đọc là: “Chúng con nguyện Danh Cha cả sáng”. Đây là lời cầu đầu tiên trong bảy lời cầu của kinh Lạy Cha. Lời cầu đòi hỏi người Kitô hữu phải biết đặt đời sống trong mối tương quan với Thiên Chúa trước khi suy nghĩ đến những điều khác.

Nghĩ về thời đại ngày nay, chữ “danh” là một trong những khát khao lớn của con người. Nó là đại diện cho  địa vị và bộc lộ “đẳng cấp” của người ta trong xã hội. Chữ “danh” cũng một phần là động lực cho con người hướng đến những mục tiêu cao đẹp khi nó được nhìn nhận rộng rãi, chữ “danh” này đáng được trân trọng và hướng tới.

Tuy nhiên, trong cuộc sống ngày nay, có một bộ phận những người trẻ và những người hoạt động trong các lĩnh vực khác nhau tạo cái “danh” cho mình theo cách thức tiêu cực, lệch chuẩn luân lý xã hội và tôn giáo.

Đức Kitô với tôi: Hôm qua và Hôm nay

          Du Trí SVD

 Hôm qua…

Tôi được rửa tội trong một gia đình công giáo. Khi đã có trí khôn, tôi được nghe rằng Đức Kitô là một con người vĩ đại, một người dám từ bỏ tất cả địa vị cao sang trên trời để xuống thế gian, mặc lấy thân phận một con người, sống trọn vẹn kiếp con người, chỉ trừ việc Ngài không phạm tội.

Ngài loan báo những điều kỳ lạ, khác với những gì người ta vẫn từng biết và từng quan niệm, Ngài gây sự thích thú cho nhiều người và cũng gây sự phẩn nộ, bực mình cho nhiều người khác. Lời Ngài có sức biến đổi và tái sinh nhiều người nhưng cũng khiến nhiều kẻ phải vấp ngã.

Trong mắt nhiều người Ngài là cái gai nhọn cần phải nhổ, nhưng trong mắt Ngài ai cũng đáng thương và cần được giải thoát, một sự giải thoát tận căn. Ngài làm tất cả những gì có thể, với sức lực của một con người và mãnh lực của một con tim thiên giới để công bố ơn giải thoát và loan truyền một triều đại vĩnh cửu chỉ có hạnh phúc và tình yêu.

Sau cùng, việc gì đến cũng đã đến, người ta giết chết và treo Ngài trên cây thập tự giá. Nhưng sau đó ba ngày, Ngài trỗi dậy từ cõi chết, một sự khải hoàn triệt để và tuyệt đối, mang lại sức mạnh giải thoát phổ quát.

Tôi nghe biết về Ngài như vậy, và trong suy nghĩ của tôi, Ngài quả thật vĩ đại; trong tim tôi Ngài đích thực là người tôi ngưỡng mộ nhất, hơn bất cứ một thần tượng nào khác. Vì thế, tôi phẫn nộ khi nghe có kẻ nói xấu Ngài, tôi bực mình khi thấy nhiều người thờ ơ chẳng tỏ ra kính trọng Ngài như tôi.

Lạy Thầy, con đang bị bại liệt!

 ĐỗNăngSVD

Tôi, sinh ra và lớn lên ở vùng quê Bắc bộ, nơi mà Nho giáo đã ngự trị hàng ngàn năm nay, với những lễ nghĩa và phân cấp rạch ròi trong các mối quan hệ.

Đó là: Vua-tôi, Cha-con, Chồng-vợ, Thầy-trò... với những đòi hỏi cho kẻ nam nhi: Nhân-lễ-nghĩa-trí-tín. Với những đòi hỏi của người phụ nữ: Công-dung-ngôn-hạnh.

Những quy tắc này được văn hóa ngàn năm quy vào dáng đi, trang phục, cách ăn, nết ở của cư dân nơi này. Nó đòi hỏi tôi phải là người nhân, người lễ, người nghĩa, người trí và người tín. Nó đòi hỏi tôi phải tùng phục người trên một cách hoàn toàn nơi ngoài xã hội, ấy là quan hệ vua-tôi. Tùng phục trong gia đình ấy là quan hệ cha mẹ-con cái.

Tuy rằng qua dòng thời gian, các mối tương quan này không còn mang bóng dáng như thuở ban đầu, nhưng mọi người sẽ rất tự hào nếu tôi “sợ” họ.

Tại sao tôi phải tha thứ?

JosefTháiHưng SVD

 Mùa Chay, mùa của sự ăn ăn thống hối. Xin Chúa thứ tha những lỗi lẫm. Trong tâm tình đó, tôi theo bước Học Viện đến với tu viện Phanxicô, để dành chút thời gian, nhìn lại con người mình đối với Chúa, với anh em, theo gợi ý của cha giảng phòng:

Tại sao tôi phải tha thứ? Và tại sao tôi không thể tha thứ?

Trong mối tương giao giữa người với người, không tránh khỏi những lúc xung đột. Khi có một hành động không hay cho người khác, dù cố ý hay vô ý, điều người phạm lỗi mong chờ nhất là một hành động, một cử chỉ tha thứ từ người bị phạm lỗi.

Tôi đã gần 15 năm sống trong đời sống tập thể. Trong mỗi môi trường khác nhau thì có những sự xung đột khác nhau và cách giải quyết cũng khác nhau.

Thời nội trú, điển hình của sự xung đột là “cá lớn nuốt cá bé”, chỉ một xích mích nhỏ anh em sẵn sang lao vào ăn thua đủ với nhau, lớp lớn dằn mặt lớp bé. Mỗi lần xung đột là mỗi lần gieo vào lòng anh em sự hận thù không thể hàn gắn.

Sự tha thứ là điều gì đó xa xỉ ở nơi đây. Bước vào cộng đoàn dòng tu, tinh thần cộng đoàn không cho phép anh em giải quyết mâu thuẫn bằng “nắm đấm”, đòi hỏi mỗi người phải tự kiếm chế bản thân, “chịu đựng lẫn nhau và tha thứ cho nhau”. Nên cộng đoàn tu trì rất cần những buổi tĩnh tâm để giải tỏa những uất ức trong lòng.

Trải qua những biến cố trong cuộc đời, tôi may mắn không xung đột với ai đến nỗi phải gây thù chuốc oán, có chăng là những xích mích nhỏ, đến rồi lại đi. Tôi thầm cám ơn Chúa vì điều đó.

Hòa giải

 Josef Văn Tuấn SVD

Người ta vẫn hay nói: “Chiếc chìa khóa nhỏ có thể mở được ổ khóa lớn, lời nói tuy đơn giản cũng có thể biểu lộ tư tưởng vĩ đại.” Và chỉ với một hành động yêu thương cũng có thể thay đổi số phận của cả một con người.

Hành động yêu thương xét ở một khía cạnh nào đó cũng là sự tha thứ, sự hòa giải, sự ủi an.

Thiên Chúa vì yêu thương đã rời bỏ ngai vàng để giao hòa đất với trời, con người với Thiên Chúa. Sự giao hòa ấy cốt lõi ở việc tha thứ tội lỗi, giải thoát con người khỏi tội lỗi.

Hai chữ hòa giải thật là ý nghĩa trong đời sống thiêng liêng. Nó là sợi dây nối kết con người với Thiên Chúa, con người với con người. Nhờ nó, mà chúng ta sống hòa thuận, sống yêu thương nhau hơn.